Cazadores de microbios

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¿Cuántos son los interesados por estudiar el mundo que no se ve a simple vista? ¿Cómo es que su pasión e ingenio los lleva a descubrir cosas extraordinarias?

El autor narra la travesía de algunos científicos y explica cómo consiguieron ciertos sucesos y descubrimientos que marcaron a la humanidad.  Impacta desde el inicio la habilidad de Kruif para demostrar la vida de estos “cazadores” como una novela digna de disfrutarse. Si alguien quiere saber de la vida de estas personas, este libro podría ser un buen inicio. Se hará mención de mis 3 historias favoritas. 

ANTONIO LEEUWENHOEK: EL QUE INICIÓ TODO. DAVID BRUCE: EL EJEMPLO MÁS REAL. PABLO EHRLICH: EL NECIO.

Antonio Leeuwenhoek, cualquiera creería que uno de los hombres más mencionados en la biología sería todo un genio. Se describe como un hombre no del todo culto que tenía interés en la fabricación de lentes. Poco a poco fue perfeccionándolos y llegó al grado de ver cosas que no eran observables a la simple vista. Lo describe como un hombre que no es del todo culto. Leeuwenhoek pasó horas y horas observando objetos bajo sus lentes, en una ocasión decidió analizar el agua, se dio cuenta de la presencia de unos” bichitos”. Decidió informar a la Real Sociedad sobre su descubrimiento; a pesar de recibir burlas en un inicio, se le tomó en serio y siguió mandando sus hallazgos, no pasó mucho para que se le reconociera como se debía.

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David Bruce, a diferencia del anterior este personaje es descrito como un hombre bastante inteligente y con muchas ideas revolucionarias; decía que en África se contaban con las condiciones adecuadas para realizar experimentos. Fue trasladado a Zululandia como un investigador para recolectar información de la nagana o espíritu reprimido, enfermedad causada por el mosquito tse tsé. Sigue siendo de mis favoritos porque (al menos así se refleja) siempre tuvo un entusiasmo inigualable. A él quise referirme como el ejemplo más real porque nunca llegó a nada, nunca pudo obtener respuesta a sus preguntas. Ojalá y supiese toda la información que se ha obtenido en la actualidad.___

Pablo Ehrlich, Pasó por tres universidades en la carrera de medicina en las que no mostró ningún interés. Su visión estaba dirigida a saber cómo destruir microorganismos y quería inventar una “bala mágica” que los matara a todos. Pasó 30 años dedicando sus estudios a dichosa bala hasta que experimentó con ratone. Sus hallazgos están relacionados con la enfermedad del sueño, encontró el compuesto 606, que elimina el tripanosoma totalmente. Aunque al probar en seres humanos solo existían dos opciones; la primera curarte y la segunda morir intentándolo.____

Me impresiona la habilidad del autor para continuar el hilo de todos los hechos  de forma cronológica y para ligar las cosas para que sea más fácil su entendimiento. Una discusión en el capítulo de Pasteur da lugar al trabajo de Koch, regresando de nuevo a Pasteur. Seguida a Pasteur está su estudiante: Émile Roux y seguido a Koch su estudiante: Emil Behring.

La narrativa termina en la historia de la bala mágica (mencionada brevemente en este mismo reporte), donde cualquier lector puede apreciar que la mayoría de las veces: los científicos llegan a conocimientos sin esperarlos.

Son muchos los factores los que intervienen en los sucesos de la microbiología y, creo yo, el más importante: es el contexto y la vida de cada uno.

Definitivamente, no importa la dirección académica del lector, este libro está lleno de historias inspiradoras que valen la pena revisar.